サステナブルなスーツとは？

　ヴィターレ・バルベリス・カノニコ（VBC）は違っていた。VBCは1663年から服地を生産しており、フランチェスコ氏はバルベリス家が同社を経営し始めてから13代目に当たる。サステナビリティについてはどうだろう？

　最も印象に残ったのは工場周辺のエリアだ。布工場といえば、昔から途方もない量の水を浪費するものだ。服地はいくつもの洗浄工程を経て、ようやく完成するからだ。おまけに染色工程もある。使用される数々の化学物質（銅、クロム、硫酸など）は生き物に害を及ぼす。

　しかし、VBCは循環式の浄水システムを稼働させているため、工程が完了すると、水は浄化されてシステムに戻されるか、自然に返される。私は工場の敷地内で、ブクブクと泡立つろ過タンクをこの目で見た。だからこそ証言できるのだが、ろ過された浄化水の一部は小さな湖に流れ込んでおり、そこでは鯉や金魚らしき魚が実に幸せそうに泳いでいるのだ！

　私はあの日、VBCの素晴らしさを噛み締めつつ、長さ3メートルのネイビーの見事なフレスコ地を小脇に抱えて工場を後にした。

生地を抱えてサヴィル・ロウへ　私はこの生地を、できるだけサステナブルな方法で利用したかった。そこで向かったのが、ギーブス＆ホークスの本拠地であるロンドンのサヴィル・ロウ1番地だ。私が生まれて初めて買ったスーツはギーブス＆ホークスだった。既製品にしては十分に体に合った。薄いグレイ、シングルブレステッド、ノッチドラペルというスタイルで、生地はヘリンボーン織りの一種だった。

ビエッラにあるヴィターレ・バルベリス・カノニコの工場では、最新のマシンと歴史ある機械が共存している。