“キース・リチャーズ”という神

Keith Richards ／ キース・リチャーズ1943年、英国生まれ。現存する「世界最高の」ロックバンド、ザ・ローリング・ストーンズのギタリスト。ヴォーカル担当のミック・ジャガーとともに、数々のヒット曲を生んだ。独特のリフを多用したギタープレイと、破天荒なライフスタイルは、多くの後進に影響を与えた。ロックンローラーの鑑ともいうべき存在である。

「5つの音と2本の弦、2本の指、そしてケツの穴1つ」

　キース・リチャーズに必要なのはこれだけだ。もっとも、強靭な肉体、ブルースが好きなクールな仲間たち、そして天賦の才能にも恵まれている。

　ヘロインがらみの逮捕に破局……。ロック界を代表するギタリストは、さまざまな試練を乗り越えてきた。世界屈指のバンドを50年以上支えてきたキース・リチャーズは、まさに「レイキッシュな男」として賞賛に値する。音楽評論家のニック・ケントは「世界で最もエレガントなジャンキー」と評した。

　そんなキースにも、シャイで優しい少年だった時代があった。ロンドン中心部から数マイル離れたケント州ダートフォードに住んでいたキース少年は、のどかな郊外での退屈な日々を、チャールズ・ディケンズの小説で紛らわせ、母親のレコードプレイヤーで、ジャズやクラシックを聴いていた。

　祖父のガスが壁に掛けていたギターに魅せられ、「手が届くようになったら弾いていい」と言われていた。背が伸びたキースはついにギターを手にし、フラメンコの定番曲『マラゲーニャ』をマスターして有頂天になっていたという。