オークションレポートVol.3
サザビーズ：アメリカ合衆国憲法の初版など

2021年11月18日、とあるジャンルのオークション史上最高落札額が更新された。記録を更新したのは、この世に13点だけ現存する『アメリカ合衆国憲法』の初版のひとつ。この博物館級の貴重な品のオークション結果をレポートする。

 

 

 

落札は一騎討ちに。約8分間にわたる電話入札合戦が繰り広げられたのち、サザビーズ会長兼グローバル・ファインアート部門統括のブルック・ランプリー氏（写真中央左）の電話口の人物が見事落札。©Courtesy of Sotheby’s

 

 

 

　1744年、イギリス・ロンドンで書物の売買をしていたサミュエル・ベーカーが古書のオークションを開催したことから始まった世界で最も歴史のあるオークションハウス「サザビーズ」。現在に至るまであらゆるジャンルのオークションを開催し業界を牽引してきたが、昨年11月、そんな同社の起源に立ち返るようなオークションが、ニューヨークで開催された。

 

　出品されたのは、『アメリカ合衆国憲法』初版や『アメリカ独立宣言』をはじめとする、80点に及ぶ憲法や関連する歴史的書類の数々。所有していたのは、ニューヨークの不動産開発業者でありアメリカの文書や原稿の熱心なコレクターだったS・ハワード・ゴールドマンだ。1997年に67歳でこの世を去った彼だが、アメリカ建国の理念の普及を目的とする「ドロシー・タッパー・ゴールドマン基金」を運営する妻タッパーが、同基金の支援のために出品することを決意したという。

 

　オークションの大目玉『アメリカ合衆国憲法』は、1787年に制定され現在のアメリカにおいても機能する、世界で最も古い成文憲法である。現存する初版は13点のみ。ひとつはワシントンD.C.にある米国立公文書館に保管されており、今回のように個人所有の貴重な品が出品されることはごく稀なこと。しかもその希少性を象徴するかのように、他の約80点とも別日に、この1点だけのためにイヴニングセールが開催されるという、同社史上初の異例の事態となった。

 

　落札額は43,200,000米ドル、落札当時の日本円にして約50億円という驚異の額を記録し、あらゆる書籍や歴史文書といった印刷物におけるオークションの世界記録が大幅に塗り替えられた。落札者は明かされていないが、その人物と最後まで電話入札で応戦していたのは、世界中の17,000人以上の人々がソーシャルメディアを通じて集まって作られたグループ「ConstitionDAO」。クラウドファンディング史上最大規模となる4700万米ドルをイーサ暗号通貨で集めたが、輸送費や保険料を考慮すると資金が足りないために悔しくも敗れたという。17,000人に見事競り勝った幸運の持ち主の正体が、気になって仕方がない。

 

 

11月18日、この1点だけのために開催されたイヴニングセールに出品された『アメリカ合衆国憲法』初版。落札額は予想最高落札額として設定されていた2000万米ドルの倍以上の額となる43,200,000米ドル（およそ50億円）。500部刷られたとされているが、現存しているのは13点で、個人が所有するのはこれを含め2点のみ。©Courtesy of Sotheby’s

 

左：1787年５月25日から9月17日までペンシルベニア州フィラデルフィアで開催された憲法制定会議の様子。同会議でアメリカ合衆国憲法が制定された。右側に立っているのが後の大統領ジョージ・ワシントンとされる／右：「建国の父」として称えられているジョージ・ワシントン（1732〜1799年）の肖像画（1796年）。1789年にアメリカ合衆国初代大統領となり、2期8年間の任期を全うした。アメリカの首都「ワシントンD.C.」の“ワシントン”も彼の名前に由来するもの。©Alamy

 

大統領および副大統領を選出するための新しい方法を定めた『アメリカ合衆国憲法修正第12条』の写し。現在もここに記載のある方法で選挙が行われている。予想最高落札額の約5倍となる403,200米ドル（およそ4600万円）で落札された。©Courtesy of Sotheby’s

 

 

1776年7月4日、アメリカ合衆国13州の全会一致で採択された『アメリカ独立宣言』。これは1823年またはそれ以降にウィリアム・J・ストーンという人物によって銅版に刻まれ、紙に印刷されたものとされる。151,200米ドル（およそ1700万円）で落札。予想最高落札額の約6倍の金額となった。©Courtesy of Sotheby’s

 

1777年に制定された、ニューヨーク州初となる憲法の初版。サミュエル・ラウドンによって同年に印刷されたものとされる。落札金額は69,300米ドル（およそ800万円）。予想最高落札額の約3倍に。©Courtesy of Sotheby’s

 

 

＊いずれも落札当時の為替レートで日本円に換算